Immaculée Conception

Ainsi il destina premièrement pour sa très sainte Mère une faveur digne de l’amour d’un Fils qui, étant tout sage, tout puissant et tout bon, se devait préparer une Mère a son gré : et partant, il voulut que sa rédemption lui fut appliquée par manière de remède préservatif, afin que le péché, qui s’écoulait de génération en génération, ne parvint point a elle. De sorte qu’elle fut rachetée si excellemment, qu’encor que par après le torrent de l’iniquité originelle vint rouler ses ondes infortunées sur la conception de cette sacrée Dame, avec autant d’impétuosité comme il eut fait sur celle des autres filles d’Adam, si est-ce qu’étant arrivé la, il ne passa point outre, ainsi s’arrêta court, comme fit anciennement le Jourdain du temps de Josué (Josué, III,  16,17) et pour le même respect : car ce fleuve retint son cours en révérence du passage de l’Arche de l’alliance, et le péché originel retira ses eaux, révérant et redoutant la présence du vrai Tabernacle de l’éternelle alliance. De cette manière donc, Dieu détourna de sa glorieuse Mère toute captivité (Ps. CXXV), lui donnant le bonheur des deux états de la nature humaine, puisqu’elle eut l’innocence que le premier Adam avait perdue, et jouît excellemment de la rédemption que le second lui acquit ; en suite de quoi, comme un jardin d’élite qui devait porter le fruit de vie, elle fut rendue florissante en toutes sortes de perfections, ce Fils de l’amour éternel ayant ainsi paré sa Mère de robe d’or, afin qu’elle fut la Reine de sa dextre (Ps. XLIV, 10) c’est a dire la première de tous les élus, qui jouiront des délices de la dextre divine (Ps. XV, II). Si que cette Mère sacrée, comme toute réservée a son Fils, fut par lui rachetée, non seulement de la damnation, mais aussi de tout péril de la damnation, lui assurant la grâce et la perfection de la grâce ; en sorte qu’elle marcha comme une belle aube gui, commençant à Poindre (Cant., VI, 9), va continuellement croissant en clarté jusques au plein jour (Prov., IV, 18).

Marie est sans défaillance, immaculée.

De la sainte Vierge Marie, pour l’honneur du Christ, je ne veux pas qu’il soit question lorsqu’il s’agit de péchés. Nous savons en effet qu’une grâce plus grande lui a été accordée pour vaincre de toutes parts le péché par cela même qu’elle a mérité de concevoir et d’enfanter celui dont il est certain qu’il n’eut aucun péché.

Non seulement, elle fut conservée sans tache et préservée du péché originel ; mais encore elle fut à ce même instant douée de l’usage de la raison et enrichie de toutes les grâces, et de tous les ornements des Vertus. De sorte qu’à ce premier moment de la vie elle eut plus de grâce et de sainteté que tous les saints et tous les anges ensemble n’en ont jamais eu. Que si la conception fut immaculée et si sainte, le reste de la vie ne le fut pas moins ; puis qu’elle fut exempte de toute faute et de toutes forces d’imperfections.

Ô Marie, conçue sans péché, priez pour nous qui avons recours à vous.

À l’exception de celui qui est né d’une vierge, et de cette même Vierge très sainte qui a mis au monde l’Homme-Dieu, nous naissons tous avec le péché originel, et nous venons tous au monde affectés de cette grave cécité que nous avons contractée de notre premier père.

Je suis l’Immaculée Conception.

Que la doctrine de l’immaculée conception de la sainte Vierge doit être approuvée, tenue et embrassée par tous les catholiques, comme pieuse et conforme au culte de l’Église, à la foi catholique, à la droite raison et à la sainte Écriture, et qu’ainsi il n’est permis à personne de tenir ni de prêcher la contraire.

Tous les hommes sont morts dans les péchés, soit originels, soit actuels ; tous, la mère de Dieu exceptée.

Quand l’Ange dit à Marie, Je vous salue, il lui apporte la salutation du ciel ; quand il dit : Vous êtes pleine de grâce, il montre que la première sentence de la colère divine avait été entièrement abolie pour elle, par la plénitude de la grâce et de la bénédiction de Dieu.

Voici que le Seigneur vient dans l’Égypte, enveloppé d’un léger nuage. Par cette nuée légère, on doit entendre, ou le corps du Sauveur, parce qu’il n’a été chargé d’aucun péché, ou la Sainte Vierge Marie, sur laquelle ne pesait aucune souillure humaine. Voici que le Seigneur vient dans l’Égypte de ce siècle sur une nuée légère qui est la Vierge sa Mère, et qu’il conduit les hommes dans la nuée du jour. Oh ! que cette parole est belle, la nuée du jour ! Non, elle ne fut jamais dans les ténèbres, mais toujours dans la lumière.

Elle n’a point été infectée par le souffle du serpent venimeux.

Si son âme avait eu quelque tache ou quelque défaut, certainement le Fils de Dieu eût pris pour mère une autre femme.

Marie est beaucoup plus parfaite qu’on ne peut l’exprimer ; que son âme et sa chaire, que la sagesse de Dieu le Père s’était choisie pour demeure ont été exemptes de tout péché et de toute souillure.

Nous déclarons, Nous prononçons et définissons que la doctrine qui enseigne que la Bienheureuse Vierge Marie, dans le premier instant de sa Conception, a été, par une grâce et un privilège spécial du Dieu Tout-Puissant, en vue des mérites de Jésus-Christ, Sauveur du genre humain, préservée et exempte de toute tache du péché originel, est révélée de Dieu, et par conséquent qu’elle doit être crue fermement et constamment par tous les fidèles.

Nous définitions et nous déclarons que la doctrine qui enseigne que la glorieuse Vierge Marie Mère de Dieu, ayant été prévenue par une grâce tout particulière, n’a jamais été un seul instant sous l’empire du péché originel, mais qu’elle a toujours été exempte de toute tache originel et actuelle, et qu’elle est sainte et immaculée, doit être approuvée, tenue et embrassée, par tous les catholiques, comme pieuse et conforme au culte de l’Église, à la foi catholique, à la droite raison et à l’Écriture sainte, et qu’ainsi il n’est permis à personne de prêcher et d’enseigner le contraire.

Proposition condamnée : Personne, excepté Jésus-Christ, n’est exempt du péché originel. Ainsi, la Bienheureuse Vierge Marie est morte à cause du péché d’Adam, qu’elle avait contractée ; et toutes les afflictions qu’elle a éprouvées en cette vie ont été des châtiments du péché actuel ou originel.

Voulant, à l’exemple des pontifes romains, favoriser une si louable piété, ainsi que la dévotion, la fête et le culte établis dans l’Église, sans aucun changement depuis l’institution de ce culte, et maintenant en même temps cette piété et cette dévotion à l’honneur de la Bienheureuse Vierge, comme ayant été préservée du péché originel par la grâce de l’Esprit-Saint, dont elle a été prévenue, […] nous renouvelons les Constitutions des Souverains Pontifes, nos prédécesseurs, principalement celles de Sixte IV, de Paul V, et de Grégoire XV, en faveur du sentiment qui tient que l’âme de la Bienheureusement Vierge Marie, au moment de sa création et de son union avec le corps, a été douée de la grâce du Saint-Esprit, et préservée du péché originel.

Ô Dieu, qui, par l’Immaculée Conception de la Saint Vierge, avez préparé à votre Fils une demeure digne de lui, accordez-nous, nous vous en prions, que, comme vous l’avez préservée de toute tache du péché, en prévision de la mort de votre Fils, nous puissions aussi, étant purifiés nous-mêmes, parvenir, par son intercession, jusqu’à vous.

Il est vrai que nulle vie humaine n’est exempte de faute, seule la Vierge Immaculée se présente absolument pure devant la Majesté Divine. Quelle joie de penser que cette Vierge est notre mère !

La Vierge Marie est appelée « lune pleine », car elle est parfaite sous tous ses aspects. La lune est imparfaite et semi-pleine quand elle a des taches et des formes en croissant. La Vierge Marie n’eut pas de tache à sa naissance puisqu’elle fut sanctifiée dans le sein de sa mère. Elle n’en eut jamais durant sa vie ; c’est pourquoi elle brille pleine et parfaite et comme la lumière, elle dissout les ténèbres.

Par l’autorité apostolique et la teneur des présentes, Nous décrétons, ordonnons et mandons que la fête de la Conception de la Bienheureuse Vierge Marie Immaculée soit désormais observée et célébrée en tous lieux, comme les autres fêtes de précepte, par tous les fidèles de l’un et l’autre sexes, et qu’elle soit insérée au nombre des fêtes qu’on est tenu d’observer.

C’est l’ancienne et pieuse croyance des fidèles chrétiens, que l’âme de la bienheureuse Vierge Marie, dès le premier instant de sa création et de son union au corps, a été, par grâce et privilège spécial de Dieu, et en vue des mérites de Jésus-Christ, son Fils, Rédempteur du genre humain, préservée et exempte du péché originel, et C’est en ce sens qu’ils honorent et célèbrent avec solennité la fête de sa Conception.

Cette Ève cependant qui nous engage aux flammes, Au point qu’elle est formée est sans corruption, Et la Vierge bénie entre toutes les femmes Serait-elle moins pure en sa conception ?

Non, non, n’en croyez rien, et tous tant que nous sommes Publions le contraire à toute heure, en tout lieu : Ce que Dieu donne bien à la mère des hommes, Ne le refusons pas à la Mère de Dieu.

Le premier homme a amené la mort par le bois de la prévarication il fallait que, par le bois de la Passion, la mort fût expulsée du séjour qu’elle avait usurpé. Le premier homme ayant donc été formé de la terre encore immaculée, il fallait que d’une Vierge immaculée naquît l’homme parfait par lequel le Fils de Dieu, qui d’abord avait créé l’homme, réparerait la vie éternelle que les hommes avaient perdue en Adam.

Comment pourrait-on raisonnablement supposer Marie un instant souillée du péché originel ? La Mère de Dieu devait être une demeure toute pure, un tabernacle sans tache pour le Fils de Dieu. Si la gloire des parents rejaillit sur leurs enfants, il en est ainsi de leur déshonneur ; la tache originelle, en Marie, rejaillirait donc sur Jésus-Christ Lui-même, ce qu’on ne peut admettre sans faire injure à la sagesse de Dieu. Non, Satan n’eût jamais pu dire au Sauveur : « Toi qui prétends vaincre ma puissance, souviens-Toi que j’ai régné sur Ta Mère. »

Toi seul et ta Mère sont plus beaux que tous les autres, car il n’y a pas de défaut en toi ni de tâches sur ta Mère.

Marie, une Vierge non seulement incorrompue, mais une Vierge que la grâce a rendue inviolée, libre de toute trace de péché.

Que tous les enfants d’Adam sont conçus en péché, excepté la très pure et très digne Vierge Marie, qui a été entièrement préservée de tout péché originel et véniel.

Comment parler ? Quel éloge pourrais-je faire de la Vierge glorieuse et sainte ? Elle surpasse tous les êtres, Dieu seul excepté ; par nature, elle est plus belle que les chérubins, les séraphins et toute l’armée des anges. Ni la langue du ciel, ni celle de la terre, ni même celle des anges ne suffiraient à la louer. Bienheureuse Vierge, colombe pure, épouse céleste, temple et trône de la divinité ! Le Christ, soleil resplendissant au ciel et sur terre est à toi. Tu es la nuée lumineuse qui a fait descendre le Christ, lui l’éclair étincelant qui illumine le monde. Réjouis-toi, comblée de grâce, porte des cieux ; c’est de toi que parle l’auteur du Cantique des Cantiques quand il s’exclame : « Tu es un jardin clos, ma sœur, mon épouse, un jardin fermé, une source scellée » (IV, 12) Sainte Mère de Dieu, brebis immaculée, tu as mis au monde l’Agneau, le Christ, le Verbe incarné en toi. Quelle merveille étonnante dans les cieux : une femme, revêtue du soleil (Ap 12,1), portant en ses bras la lumière ! Quelle merveille étonnante dans les cieux : le Seigneur des anges, devenu petit enfant de la Vierge. Les anges accusaient Ève ; maintenant ils comblent Marie de gloire car elle a relevé Ève de sa chute et fait entrer aux cieux Adam chassé du Paradis. Immense est la grâce donnée à cette Vierge sainte. C’est pourquoi Gabriel lui adresse d’abord ce salut : « Réjouis-toi, comblée de grâce » resplendissante comme le ciel. « Réjouis-toi, comblée de grâce », Vierge ornée de vertus sans nombre « Réjouis-toi, comblée de grâce », tu désaltères les assoiffés à la douceur de la source éternelle. Réjouis-toi, sainte Mère immaculée ; tu as engendré le Christ qui te précède. Réjouis-toi, pourpre royale ; tu as revêtu le roi du ciel et de la terre. Réjouis-toi, livre scellé ; tu as donné au monde de lire le Verbe, le Fils du Père.

La Théotokos [Mère de Dieu] Marie, refuge commun de tous les chrétiens, a été la première à être libérée de la chute de nos ancêtres.

Il convenait que Dieu la préservât de la faute originelle, puisqu’il la destinait à briser la tête du serpent infernal qui, en séduisant nos premiers parents, procura la mort à tous les hommes. Or, si Marie devait être la femme forte placée dans le monde pour vaincre Lucifer, il ne convenait pas assurément qu’elle fût d’abord vaincue par Lucifer et devînt son esclave : il est beaucoup plus conforme à la raison qu’elle fut exempte de toute tache et de tout assujettissement au démon.

On peut trouver quelque créature si pure, qu’il ne puisse rien être de plus pur parmi les choses créées. Telle a été la pureté de la bienheureuse Vierge, qui a été exempté de tout péché originel et actuel.

La plénitude des temps étant arrivée, les trois personnes divines, suivant notre faible manière de concevoir, dirent entre-elles : « Il est temps que nous commencions l’ouvrage de notre bon plaisir, et que nous créions cette pure créature qui nous est chère sur toutes les autres : il faut qu’elle soit exempte de la loi ordinaire de la génération de tous les mortels, afin que la semence du serpent infernal n’ait aucune part en elle. Il est juste que la divinité choisisse pour s’en revêtir une matière très-pure et qui n’ait jamais été souillée par le péché ; notre équité et notre providence demandent ce qui est le plus décent, le plus parfait, et le plus saint ; et cela s’exécutera parce qu’il n’est rien qui puisse résister à notre volonté. Le verbe qui doit se faire homme et servir de maître aux hommes, leur enseignera avec plus d’efficacité à honorer leurs parents, en donnant le premier l’exemple, d’honorer celle qu’il n choisie pour sa mère ; entre les honneurs qu’il lui rendra, le premier sera la grâce de ne jamais être assujettie à ses ennemis. Puisqu’il doit être le rédempteur du genre humain, il est convenable qu’il exerce d’abord cet office à l’égard de sa propre mère : elle doit avoir une rédemption particulière et pour cela être préservée par avance du péché ; ainsi elle sera toute pure et immaculée, et le fils de Dieu se réjouira en voyant entre sa mère terrestre et son père céleste la ressemblance la plus parfaite qui soit possible entre Dieu et la créature. » Tel fut le décret que les personnes divines manifestèrent aux anges bienheureux.

Être sans péché, peut s’entendre ou d’une innocence de fait fondée sur la grâce ou d’une innocence de droit et de nature, c’est-à-dire d’une impeccabilité essentielle. Cette seconde sorte d’innocence convient à dieu seul et à Jésus-Christ, en tant qu’Homme-Dieu ; mais l’autre sorte d’innocence reste possible s’il plaît à Dieu d’accorder ce privilège à une créature.

Quand le peuple ne croira plus à l’Immaculée Conception, il croira aux tables tournantes.